São palavras ou conjuntos de palavras que despertam ou afloram fortes emoções no indivíduo. Elas são desenvolvidas durante o crescimento do indivíduo e não são intrinsecamente prejudiciais ou benéficas. Por exemplo, a palavra “mãe” ou qualquer palavra que remeta a essa palavra (ex: “amor”, “responsável”, “proteção”, entre outros) pode despertar um forte sentimento de felicidade ou gratidão, mas essas mesmas palavras também podem despertar fortes sentimentos de raiva ou desprezo se a sua experiência com o tema maternal tenha sido ruim.
Complexos comumente estão relacionados ao que a pessoa ama ou odeia, podendo ser alguém, um hobby, a sua profissão ou qualquer outra coisa que chame seu interesse. Na maioria das vezes são comuns e saudáveis mas podem ser prejudiciais quando não temos consciência deles e reagimos irracionalmente. Alguns dos problemas quando reagimos de forma inconsciente são as compulsão, vícios ou mecanismos defensivos que podem se tornar violentos e/ou tóxicos. Geralmente, a solução para os problemas vindos de um complexo envolve identificá-lo, aceitar ele e tentar agir racionalmente quando um complexo for ativado.